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Flandrine de Nassau

Flandrine de Nassau est la fille de Charlotte de Bourbon, née à Anvers le 18 août 1579 et baptisée au temple protestant. Elle a pour parrain les Etats de Flandres, d’où son nom. A un an, Flandrine de Nassau est confiée par sa mère à Jeanne Chabot, abbesse du Paraclet, ancienne religieuse de Jouarre et sympathisante calviniste. En 1588, Flandrine rend visite à Jeanne de Bourbon à Jouarre. Cette dernière profite de cette entrevue pour enlever l’enfant et la conduire à Poitiers. En quelques mois, Flandrine se convertit au catholicisme. Elle abjure le protestantisme en 1588. D’abord à Jouarre puis à Poitiers, c’est sa tante Jeanne de Bourbon-Montpensier, abbesse de ces deux abbayes, qui l’élève. Malgré les remontrances de Jeanne de Bourbon qui lui représente la colère inévitable de sa famille, Flandrine prend le voile blanc le 19 septembre 1590. Sous la double protection d’Henri IV et d’Eléonore de Bourbon, abbesse de Fontevraud, Flandrine de Nassau fait profession le 21 novembre 1593. 

Jeanne de Bourbon-Montpensier la ramène avec elle à Jouarre en 1598. En 1601, Flandrine de Nassau est renvoyée à Sainte-Croix de Poitiers comme Grande Prieure. En 1604, Jeanne de Bourbon résigne cette abbaye pour Flandrine. Flandrine de Nassau devient sourde après sa bénédiction abbatiale. Elle introduit tout de suite la clôture, relève plusieurs bâtiments comme le dortoir et le réfectoire et étend l’enclos monastique. Puis elle met en place la réforme. Flandrine de Nassau fonde un prieuré aux Sables-d’Olonnes pour les religieuses mécontentes de la direction spirituelle qu’elle a confiée aux jésuites. Flandrine de Nassau meurt le 10 avril 1640^[1].