Sainte Gertrude d’Helfta
Gertrude la Grande est née le 6 janvier 1256. Elle est confiée au monastère d’Helfta à l’âge de cinq ans. Elle y est élevée par Mechtilde de Hackeborn[1] et excelle dans tous les domaines de la connaissance. Elle sait le latin et lit la Bible et les ouvrages des Pères de l’Eglise. Gertrude la Grande devient naturellement religieuse dans la même abbaye. Elle est sous-chantre et apprécie particulièrement l’office divin et l’eucharistie. Le 27 janvier 1281, Gertrude, frappée par une vision du Christ, décide de vivre pleinement sa vocation de religieuse dans un mouvement de conversion. Sa vie mystique prend alors son essor. Elle s’efforce d’aider ses sœurs en religion et de nombreuses autres personnes séculières à cheminer dans les voies de Dieu. Elle traduit des parties de la Bible. Elle est l’auteur d’œuvres spirituelles très à la mode aux XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles dans les couvents féminins.
[1]- A la fin du XIIIe siècle, le monastère d’Hefta possède trois moniales dont les écrits sont de grande valeur. Mechtilde de Magdebourg oriente vers la dévotion au Sacré-Cœur ses deux cadettes, sainte Mechtilde de Hackeborn (morte en 1298) et sainte Gertrude (morte en 1302).
